Hyderabad : Le Paradis des Amateurs de Viande et d’Épices
Hyderabad, capitale du Telangana, est une ville où l’histoire se mêle à l’arôme entêtant du masala. Cette métropole, autrefois dirigée par les fastueux Nizams, est aujourd’hui une destination incontournable pour les fins gourmets, en particulier ceux qui vouent un culte à la viande et aux épices.
Réputée mondialement pour son biryani, Hyderabad offre bien plus : haleem onctueux, kebabs fondants, currys corsés, et une street food vibrante. Découvrir la cuisine de cette ville, c’est pénétrer dans un monde où chaque bouchée est imprégnée d’héritage moghol, d’influences turques, persanes et telugus. C’est un véritable théâtre gastronomique où la passion culinaire se ressent autant dans la rue que dans les restaurants les plus chics.
La richesse gastronomique d’Hyderabad est le fruit de siècles de métissage culturel. Les recettes y sont souvent transmises de génération en génération. On y mange avec les mains, en famille ou entre amis, sur des nappes immaculées ou debout dans la rue. Il ne s’agit pas seulement de manger, mais de participer à un rituel collectif, d’honorer une tradition vivante.
Voici un itinéraire culinaire à travers Hyderabad, pour manger comme un local, et ressentir la ville avec le palais autant qu’avec les yeux.
1. Restaurants incontournables
1. Paradise Restaurant
Spécialités : Hyderabadi Biryani (mutton/chicken), kebabs, double ka meetha.
Ambiance : Grande brasserie à l’ambiance familiale. Décor sobre, service rapide.
Adresse et budget : Multiple locations (Secunderabad, Hitec City), ₹500-800 (~6-10€).
Pourquoi c’est essentiel : C’est l’institution biryani d’Hyderabad. Une visite sans Paradise serait incomplète. Le biryani y est cuit selon la méthode « dum », scellé et lentement mijoté pour que les arômes s’infusent dans le riz basmati. Le riz y est aérien, la viande tendre, et l’équilibre des épices, tout simplement magistral. De nombreuses célébrités et chefs renommés le considèrent comme un passage obligé.
2. Bawarchi
Spécialités : Mutton biryani, chicken 65, spicy tandoori.
Ambiance : Café populaire, toujours bondé. Tables en métal, service efficace.
Adresse et budget : RTC Cross Road, ₹400-700 (~5-8€).
Pourquoi c’est essentiel : Pour son biryani épicé, richement parfumé, prisé par les habitants. Le lieu dégage une atmosphère authentique où les familles, étudiants et travailleurs viennent déguster leur plat favori avec un enthousiasme contagieux. Le Chicken 65 y est croustillant à l’extérieur et fondant à l’intérieur, avec un enrobage d’épices typiquement sud-indiennes.
3. Shah Ghouse Cafe
Spécialités : Mutton biryani, haleem (pendant le Ramadan), kebab platter.
Ambiance : Bruyante, vivante, ambiance de café local.
Adresse et budget : Tolichowki, ₹300-600 (~4-7€).
Pourquoi c’est essentiel : Le haleem y est légendaire. Adresse favorite des puristes. Pendant le Ramadan, on peut y voir des files d’attente interminables, preuve de la qualité des plats servis. Le haleem, mélange lentement mijoté de viande, blé, ghee et épices, est à la fois nourrissant et délicieusement réconfortant.
4. Jewel of Nizam – The Golkonda Hotel
Spécialités : Kacchi Biryani, mutton korma, desserts royaux.
Ambiance : Chic, avec vue panoramique. Vaisselle raffinée et décor inspiré des palais.
Adresse et budget : Masab Tank, ₹1500-2000 (~18-24€).
Pourquoi c’est essentiel : Pour vivre l’expérience gastronomique des anciens souverains. Le repas y devient un rituel, servi dans une vaisselle argentée, avec une attention portée au détail inégalée. Les plats sont inspirés des recettes royales d’antan, utilisant des ingrédients rares comme le safran du Cachemire et les noix de cajou grillées à la main.
5. Cafe Bahar
Spécialités : Biryani, kheema dosa, Irani chai.
Ambiance : Simple, sans chichi, très fréquenté par les locaux.
Adresse et budget : Basheer Bagh, ₹250-500 (~3-6€).
Pourquoi c’est essentiel : Pour son rapport qualité-prix imbattable et son biryani du quotidien. Le matin, on y vient aussi pour une petite Irani Chai fumante et des bun maska moelleux. Le Kheema dosa, une crêpe fourrée de viande hachée épicée, y est un incontournable du brunch dominical.
2. Conseils pratiques pour les visiteurs
Allez tôt : Les restaurants populaires affichent vite complet, surtout les soirs de week-end. Certains lieux ferment même leurs portes avant l’heure officielle faute de plats disponibles.
Essayez les combos : La plupart des restaurants proposent des assiettes « mixed grill » à partager. C’est un excellent moyen de goûter à plusieurs variétés de kebabs.
Demandez le niveau d’épices : Beaucoup de plats sont très épicés pour les palais non habitués. N’hésitez pas à demander des versions « less spicy » si besoin.
Expérimentez les repas en rooftop : Certains restaurants offrent une vue incroyable sur la ville illuminée. Parfait pour un dîner romantique ou une pause après une journée de visite.
Hydratez-vous ! : Les épices et la chaleur n’ont jamais fait bon ménage sans beaucoup d’eau ou de chaas (lait battu). Le lassi sucré ou à la mangue est aussi une excellente option.
Réservez pour les dîners : Notamment dans les lieux comme Jewel of Nizam ou restaurants situés près de Banjara Hills. Ces lieux sont très prisés pour les dîners d’affaires ou en famille.
Utilisez les apps locales (Zomato, Swiggy) : Très utiles pour trouver des joyaux cachés et suivre les avis locaux. Beaucoup d’établissements proposent des réductions spéciales via ces plateformes.
Essayez un food tour guidé : Il existe des circuits culinaires à Hyderabad qui vous feront goûter des plats rares dans des endroits moins touristiques. Certains tours incluent aussi la visite de marchés d’épices ou de vieilles cuisines royales.
3. Street food à ne pas manquer
Haleem pendant le Ramadan
Plat épais et épicé à base de viande, blé et lentilles. À déguster à Pista House ou Shah Ghouse. Un régal calorique et spirituel. Ce plat n’est disponible qu’à certaines périodes de l’année, mais vaut à lui seul le voyage pendant le Ramadan. On dit que le haleem donne l’énergie suffisante pour supporter le jeûne, ce qui explique sa popularité explosive durant cette période.
Kebabs à Charminar
Les brochettes de bœuf et de mouton grillent lentement dans les rues. Essayez celles du stand Madina Hotel ou de l’Allaudin Kebab Centre. Servies avec du pain naan fraîchement cuit au tandoor et un chutney à la coriandre relevé. Les échoppes fument, créant une ambiance presque mystique sous les lumières tamisées du quartier historique.
Keema Samosas
Samosas fourrés à la viande hachée épicée, croustillants et brûlants. Idéal à Abids ou M.G. Road. Le keema est mijoté lentement avec des oignons caramélisés et du garam masala, donnant à chaque bouchée une richesse inégalée. Souvent servis avec une sauce à la menthe et au yaourt.
Osmania Biscuits et Irani Chai
Petits biscuits sucrés-salés servis avec un thé noir au lait fort et sucré. Pause typique au Nimrah Cafe, face au Charminar. Le matin, les locaux s’y retrouvent pour discuter politique ou cricket autour d’une tasse. L’ambiance y est chaleureuse et bruyante, avec les tintements des cuillères dans les verres en métal.
Mirchi Bajji
Piments verts frits dans de la pâte de pois chiches. Un délice croustillant à savourer dans les quartiers de Koti ou Tank Bund. Servis avec une pincée de sel noir et une goutte de citron pour un contraste explosif. Parfait pour les amateurs de sensations fortes.
Lukhmi
Une version plus épaisse du samosa, généralement fourrée à la viande hachée. Incontournable à Hotel Shadab et aux alentours de Charminar. Elle se déguste avec un chutney sucré-épicé et un verre de soda local. L’extérieur est croustillant, presque feuilleté, tandis que l’intérieur fond en bouche.
Conclusion
Hyderabad est un poème épicé, une ville où l’on mange avec passion et intensité. Des palaces au bitume, les plats carnés sont rois et les épices, leur couronne. Pour le voyageur curieux, c’est un terrain d’exploration inégalé. Chaque bouchée est une découverte : des épices qui explosent en bouche, des viandes lentement mijotées, des techniques de cuisson ancestrales.
Mangez lentement, posez des questions, suivez les arômes – Hyderabad vous révélera alors ses secrets, une bouchée à la fois. Car ici, la gastronomie n’est pas un luxe, c’est une langue maternelle. Une langue pleine de feu, de générosité et d’amour.
Et si, en partant, vous emportez avec vous l’odeur du biryani dans vos bagages, c’est que Hyderabad a fait de vous l’un des siens.